Macrophotographie

Espèce : Myrmicinae sp.

Il est couramment admis que la ligne droite est le plus court chemin d'un point à un autre (à condition que les deux points soient bien l'un en face de l'autre, cela va de soi). Les fourmis, qui ne connaissent pas ce théorème, adoptent tout de même systématiquement l'itinéraire le plus court lors de leurs voyages ... quel est donc leur secret ?
C'est aussi simple que fascinant : quand elle se déplace, une fourmi dépose au sol des marqueurs chimiques (phéromones), qu'elle utilise pour retrouver son chemin jusqu'à la fourmilière, et que ses congénères sont capables de détecter et de pister. En supposant qu'il existe deux chemins A (1 mètre) et B (2 mètres) pour arriver à la source de nourriture, les fourmis parcourant le chemin A effectueront deux fois plus d'allers-retours dans un même laps de temps que celles qui arpentent le chemin B. Le chemin A sera donc deux fois plus chargé en phéromones : il va donc être de plus en plus emprunté, au détriment du chemin B, qui finira par complètement disparaitre.

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